Em Phạm Nguyên Chiến, 13 tuổi, hiện là học sinh Trường THCS Mông Dương, đang sống cùng ông bà ngoại tại phường Mông Dương, tỉnh Quảng Ninh. Em không có bố, còn mẹ đã bỏ đi khi Chiến mới 1 tháng 20 ngày. Từ đó đến nay, mẹ hoàn toàn mất liên lạc, để lại trong cuộc đời em một khoảng trống không gì bù đắp được và nỗi đau âm thầm của ông bà ngoại.

Lớn lên trong vòng tay yêu thương của ông bà, Chiến xem ông bà như cha mẹ ruột của mình. Ông ngoại Phạm Nguyên Chương, 62 tuổi, từng là công nhân mỏ than Mông Dương, đã nghỉ hưu 8 năm nay. Hiện ông mắc sỏi thận, cần điều trị nhưng chưa có điều kiện phẫu thuật. Bà ngoại Ninh Thị Vân, 62 tuổi, sức khỏe yếu, mắc nhiều bệnh như tiểu đường, huyết áp, xương khớp, thường xuyên phải đi bệnh viện. Dù có bảo hiểm hỗ trợ, mỗi tháng bà vẫn phải chi thêm tiền thuốc, trong khi kinh tế gia đình vô cùng chật vật.

Ở tuổi đáng lẽ được nghỉ ngơi, ông bà vẫn gồng mình lao động để nuôi cháu. Mỗi ngày, bà ngoại thu mua bông chổi về làm chổi rồi mang đi bỏ mối. Công việc tỉ mỉ, vất vả nhưng thu nhập chỉ khoảng 3.000 đồng/cây, mỗi ngày làm được vài cây, lại phụ thuộc mùa vụ nên vô cùng bấp bênh. Ngoài ra, ông bà tận dụng mảnh đất sau nhà trồng thêm rau để tiết kiệm chi phí sinh hoạt.

Căn nhà nhỏ nằm sâu trên đoạn dốc, cạnh tuyến đường sắt chở than, được xây từ năm 2011 nay đã ẩm mốc, xuống cấp. Bên trong chỉ có những vật dụng đơn sơ, không có gì đáng giá. Đó là nơi ba ông cháu nương tựa vào nhau, lặng lẽ đi qua những tháng ngày khó khăn.

Hằng ngày, Chiến đi bộ khoảng 2 km đến trường. Em là một cậu bé ít nói, rụt rè. Mỗi khi nhắc đến ông bà, ánh mắt em lại rưng rưng vì thương những nhọc nhằn mà ông bà đang gánh chịu. Sau giờ học, em lại phụ bà làm chổi, giúp ông bà việc nhà, cố gắng san sẻ phần nào gánh nặng.

Bản thân Chiến cũng không có sức khỏe tốt. Em thường xuyên bị đau bụng, có những hôm đang học phải xin ra ngoài vì cơn đau ập đến. Dù đã đi khám theo bảo hiểm y tế, nhưng gia đình chưa đủ điều kiện để kiểm tra chuyên sâu, nên đến nay bệnh tình của em vẫn chưa được xác định rõ.

Tuổi thơ của Chiến thiếu vắng tình thương của cha mẹ, lớn lên trong hoàn cảnh nhiều khó khăn, bệnh tật và nỗi lo chồng chất. Nhưng trong ánh mắt cậu bé ấy vẫn luôn chất chứa một điều giản dị – mong ông bà có sức khỏe, và bản thân có thể học hành đến nơi đến chốn để sau này đỡ đần, chăm lo lại cho ông bà, những người đã dành cả phần đời còn lại để yêu thương và nuôi dưỡng em.